Acil aydınlatma, normal aydınlatma armatürlerinin herhangi bir sebeple devre dışı kaldığı durumda devreye giren, insanların binayı güvenli bir şekilde terk etmesine yardımcı olan aydınlatma türüdür.Acil aydınlatma iki amaç için yapılır, bunlardan birincisi kaçış aydınlatması, ikincisi yedek aydınlatma.Kaçış aydınlatması yangın, deprem, terör saldırısı gibi durumlarda binanın tahliye edilmesini sağlar ve kurtarma ekiplerinin binayı taramalarını kolaylaştırır.Yedek aydınlatma, elektrik kesintileri veya başka bir arıza yaşandığında, aydınlatmanın güvenli seviyelerde tutulmasını sağlar.Acil aydınlatma, yangın söndürme ve güvenlik ekipmanlarına erken ulaşmayı kolaylaştırır. Kaçış yolu boyunca yeterli görme koşullarını oluşturarak, yönlendirme yapar.Kaçış rotalarında acil aydınlatma ile yer hizasında minimum 1 lüks aydınlatma seviyesinin 1 saat boyunca korunması istenmektedir. Düzgünlük bakımından ise; maksimum aydınlığın minimum aydınlığa oranı 40:1‘den fazla olmamalıdır. Makinelerin çalıştığı, tehlikeli ekipmanların yer aldığı tehlikeli alanlarda ise bu aydınlatma seviyesi 15 lüks, düzgünlüğü 10:1 olmalıdır.EN 1838 uluslararası standardı acil aydınlatmayla ilgili minimum gereklilikleri, diğer tanımları ve sınıflandırmaları yapmaktadır.Acil aydınlatmalarda ülkelere göre farklı uygulamalar ve gereksinimler oluşmaktadır. Bu yüzden uygulama yapılacak bölgeye göre tasarım faaliyetlerinin sürdürülmesi tavsiye edilir.